L’ala occidentale di Palazzo Ducale ospitava un tempo il teatro ducale, edificato sotto Carlo II (1690-1710) per volere della moglie Teresa Pamphilj. Abbellimenti e potenziamenti furono apportati da Alderano I Cybo (1715-1731) in vista di una serie di costosi spettacoli.
Durante l’occupazione francese del 1796 il teatro fu depredato e spogliato dei suoi ricchi apparati decorativi. Non solo: i tavoli, gli armadi, le credenze e i guardaroba lignei che costituivano il suo mobilio vennero sacrificati per la costruzione di casse, necessarie al trasporto dei pezzi più notevoli che la residenza ducale aveva da offrire; i preziosi carichi furono trasferiti ad Avenza su sette carri e da qui imbarcati alla volta di Genova.
Un’effimera ripresa si ebbe con l’avvento, nel 1806, al Principato lucchese, di Elisa Baciocchi, che restaurò il palazzo come sua sede nel capoluogo del Dipartimento delle Alpi Apuane; provvide, la sorella di Napoleone, ad alcuni urgenti lavori di riparazione del teatro e ad un restauro complessivo del palazzo “imperiale”.
Negli anni successivi, tuttavia, il teatro cadde definitivamente in disuso. Nel 1871, ormai in fase post-unitaria, l’Amministrazione Provinciale acquistò il palazzo per 84000 lire (poco più di 43 euro); di lì a poco il teatro, reso inservibile dall’usura delle sue strutture lignee, venne demolito per far posto al tribunale.
Nel 1886 la città di Massa si dotò di un nuovo teatro, l’odierno Guglielmi.
The ducal theatre
The western wing of the Ducal Palace once housed the ducal theatre, built under Carlo II (1690-1710) at the behest of his wife, Teresa Pamphilj. Further embellishments and upgrades were introduced by Alderano I Cybo (1715-1731) in preparation for a series of expensive performances.
During the French occupation of 1796, the theatre was plundered and stripped of its rich decorative fixtures. Furthermore, its wooden furnishings (tables, cabinets, sideboards and wardrobes) were sacrificed to build the crates needed to transport the most remarkable pieces the ducal residence had to offer. This precious cargo was transferred to Avenza on seven carts and from there shipped to Genoa.
A temporary recovery took place in February 1796, when Elisa Baciocchi arrived to the Principality of Lucca. Napoleon’s sister restored the palace as her seat in the capital of the Department of the Alpuan Alps, overseeing urgent repairs to the theatre and comprehensive restoration of the ‘imperial’ palace.
In the following years, however, the theatre fell permanently into disuse. In 1871, during the post-unification era, the Provincial Administration purchased the palace for 84.000 lire (the equivalent of just over 43 euros today). Shortly thereafter, the theatre was demolished to make way to the courthouse.
In 1886, the city of Massa established a new theatre, known today as the Teatro Guglielmi.